Il trasporto dei combustibili residui è un'attività specializzata. Il riscaldamento del carico, i requisiti di rivestimento e la compatibilità del carico restringono la flotta disponibile per ciascuna partita.
Classi di navi
L'olio combustibile viene trasportato su navi cisterna per prodotti MR e LR1 negli scambi regionali, su navi Aframax e Suezmax per i carichi a lungo raggio e su piccole navi cisterna costiere e chiatte per la distribuzione dai poli logistici.
I carichi residui richiedono serpentine di riscaldamento e cisterne adatte allo scafo. La valutazione di idoneità della nave, lo storico dei carichi precedenti e il costo di pulizia delle cisterne incidono tutti su quali navi possano competere per una partita.
Economia del viaggio
L'equivalente di noleggio a tempo di un viaggio è dato dai ricavi del nolo meno combustibile navale, costi portuali e diritti di transito nei canali, divisi per i giorni di viaggio. Il prezzo del combustibile navale rappresenta quindi sia il valore del carico sia un costo.
I tempi di attesa, l'esposizione alle controstallie e le tratte in zavorra determinano spesso se un carico di arbitraggio a lungo raggio risulti economicamente fattibile.
Strutture di noleggio
I noleggi a viaggio stabiliscono il prezzo per uno specifico trasporto di carico, solitamente rispetto a Worldscale. I noleggi a tempo prevedono il noleggio della nave per un periodo. I contratti di trasporto marittimo coprono spedizioni ripetute nel tempo.
I contratti di noleggio ripartiscono stallie, controstallie, obblighi di riscaldamento, ritenzione del carico e responsabilità per carichi fuori specifica. Una documentazione priva di irregolarità è importante perché le contestazioni sulla qualità del carico sono frequenti in questo settore.
Fattori trainanti dei noli
Occorre monitorare la crescita della flotta e le demolizioni, le variazioni delle tonnellate-miglio dovute al reindirizzamento dei flussi commerciali, i vincoli imposti dalle sanzioni e dalle valutazioni di idoneità sul naviglio disponibile, nonché le chiusure delle raffinerie che trasformano una regione produttrice in una importatrice.